貓就貓為什麼還分公的母的？
對於我的提問，老大差點沒岔了氣。「不然你是從石頭裡迸出來的不成？」
關於小時候的記憶，我還真一點印象都沒有啊...打從有意識起，我就一直是孤孤單單的一隻貓。
聽到我的回答，黑貓難得露出了憐惜的眼光；帶點碧綠的海水藍，澄澈又純淨的雙瞳，讓我不禁入迷。
時序進入了綠葉季，氣候一天天炎熱起來；避開日頭最焰的時段，將需要大活動量的任務安排在清晨跟黃昏，這是為了節省族務繁重下體力消耗的程度。
幻影小貓 ─ 影毛是如此稱呼他們，在經過初期的調適之後，族貓們亦漸漸能接受這群特殊生命體的存在；除了幫助訓練貓后見習生之外，也能做些簡單的雜務。但或許是先天上的限制，體能方面和一般小貓相差無幾；況且想命令他們做事，還得經過貓后們層層保護。
「竟然叫孩子搬重物，你們於心何忍？」銀白色虎斑貓后擋在戰士們面前，身後是迅雷的小黑貓以及一隻銀灰色小貓。
斑爪從未見過對方發這麼大脾氣，印象中銀霜無論對誰都相當友善；雖然自己平時嘻嘻哈哈，碰上怒氣沖沖的母貓可是相當沒轍，只能望向身旁的夥伴，抖鬚搖尾示意他趕緊說點什麼。
「誤會！天大的誤會！我們只是想請小銀拿點食物回去給貓后與小貓們分享，僅此而已！」橘色棕虎斑公貓忙著解釋，不忘用後腳大力地踩了隔壁的年輕戰士一下。
「對對...就是這樣沒錯！」強忍差點沒奪眶而出的淚水，灰色公貓搭腔回道。
「這份量不會太多了點？」銀白色母貓心有疑慮，看向地上堆得小山似的獵物。
「當然不是全部！剩下的我們會負責搬回獵物堆！」話一講完，兩位戰士啣起大多數的食物，逃命般地離開現場。
「真是...」銀霜搖了搖頭，轉身面對小貓。「沒有怎麼樣吧？」
小銀眨了眨眼，撲上來就要討抱抱；小黑貓見狀似乎有些吃味，呼嚕作響搶著撒嬌，這些舉動讓貓后苦笑不已。
﹝幻影小貓...真的沒有心嗎？﹞
相較起小貓們的活躍，反觀影毛卻是越見憔悴，族貓們不解其中原因，都當他是為了研究耗費太多精力；只有同窩的葉爾，知曉事情的來龍去脈。
這天，副族長特地跑來長老窩，偷偷詢問灰色公貓能不能做出和小湖泊質感相近的小貓，他想帶回去好好享受一下云云，不巧被躲在暗處的小池塘聽到；結果當然就是又挨了糖霧一頓好打，並且嚴厲警告前任巫醫，決不可使居心叵測的淡薑色公貓詭計得逞，否則一併處置！
影毛只是笑笑不語，可以重新獲得大家的信任跟認同，再沒有比這更值得高興的事；問題是，自從黑虎斑公貓成功以來，他就再也沒有於同窩長老面前進行過創造幻影小貓的作業。往往等到清醒時，才發現又多了一個新生命。
這當中究竟有什麼不可告貓的秘密？矮小的白色公貓決定，不管此舉是否會引起對方不滿，他都要挖掘事實的真相！
夜幕降臨，葉爾捲縮成一團假裝睡覺，這對他來說輕而易舉，平常沒什麼事自己都會習慣早點休息；單單今晚，無論睡意如何侵襲，萬萬不可輕易屈服！
不曉得經過多久，白色公貓等得都有點精神渙散，長時間維持一個姿勢同樣令他感到骨頭僵硬；正準備翻個身時，突來的輕聲呼喚讓葉爾瞬間定住，大氣都不敢喘上一口。
「葉爾？葉爾？你醒著嗎葉爾？」糟糕，難道被發現了？轉念想想又不對，聽起來更接近試探的語氣；好傢伙，這麼謹慎行事，果然事有蹊蹺！
趁機伸展身軀，並且隨意咕噥幾句，暗自希望這樣可以騙過影毛；幾個心跳過去，沒聽見任何動靜，放棄有所行動了嗎？
旁邊傳來起身的唦唦聲，很好！看來前任巫醫打算冒險！只要再等一會兒，馬上便能揭曉秘密的潘朵拉盒！
嗅聞到淡淡的血腥味，影毛又失手弄傷自己了嗎？努力不發出聲響，白色公貓悄悄接近；看到的，卻是怎麼也無法想像的詭異畫面。
前任巫醫把腳掌伸向儀器，沿著腳爪流下的，是豔紅的鮮血；比運轉中的機器所發出的光芒，更加刺人耳目。
「你在做什麼？！」葉爾失聲驚叫。灰色公貓注意到他的存在，趕在對方衝出去之前，一把摀住他的口鼻，強壓在地；濃重的鐵鏽味直接刺激著白色公貓的鼻翼，嗆得他快不能呼吸。
「安靜！安靜！該死，我就知道哪裡不對勁，偏偏今晚不做的話，那群孩子就沒了動力，這下可沒辦法跟族裡交代。」葉爾掙扎的力道漸小，影毛這才發現自己壓得太緊，急忙移開腳掌給對方一個喘息的空間。
「我還以為...自己...就要...回歸...星光...」白色公貓大口大口地吸氣，身子原本就不好的他，經不起如此粗暴對待；再加上所受驚嚇不輕，沒當場暈死過去實屬萬幸。
「對不起，一時緊張下手重了點，有哪裡覺得不舒服嗎？」前任巫醫滿臉愧疚，翻出能鎮定情緒的藥草，催促葉爾趕緊吃下。
將黑虎斑公貓所給之物吞食入腹，等待一段時間之後，白色公貓感覺好上許多。「那些所謂的小貓咪，都是由你血中所生？還得吃血才能活動？！」
眼見隱瞞不了，倒不如全盤托出來得實在。「那日頭一隻幻影小貓得以成形，我才查覺到自己一直以來都忽略了某種素材 ─ 血液；因此，我立刻往機器內注血。不出所料，它總算開始全速運作，不僅修正錯誤，還製造新的出來；很快的，我就注意到，若是沒能持續輸血，他們便會逐漸喪失活力。所以...」
影毛伸出前腳，靠近腳掌的位置有個不甚明顯的創口，看來他都是從同個地方放血，才沒引起族內其他貓兒們的關注。
「獵物的血不行嗎？」「試過了，沒有反應，看來這東西非常挑食。」灰色公貓自嘲著。
「除你之外貓的血也不行？」「我不想給族貓惹上不必要的麻煩。」「所以沒試過囉？」「當然。」
「那麼...」葉爾緩慢站起，前任巫醫對他的行為起了疑心。
「你想做什麼？」白色公貓不語，就只是逕自走到儀器前方。
「我也...想為族...貢獻一份力量...就算僅僅擁有孱弱的身軀...」
「住手！」影毛衝上前阻止，卻沒趕得及對方把血滴進機器的速度；或許，在方才仍在談話時，葉爾就已經偷偷劃破腳掌也說不定。
靜止的物件有了些微動作，白色公貓露出慘澹笑容。「太好了...看來...它也願意接受我呢...」
說完，葉爾就像失去所有力氣般軟倒在地，黑虎斑公貓亂了手腳，趕忙檢查對方身體是否出現異樣；幸好，除了精神不濟導致體能低落以外，並沒有任何異常狀況。
「為什麼這麼傻？」「老友啊...看看你...一隻貓獨自承擔...不覺得累嗎...讓我也...出點...力...」
話聲漸落，白色公貓終於敵不過強烈睡意，沉沉入眠；前任巫醫無奈，只得簡單處理過葉爾自殘的傷口，並將儀器妥善收好，這才躺回同伴身邊。
﹝就是擔心演變成這樣才不想說的...你這又蠢又笨的老毛球...﹞
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