★末世貓仔隊筆錄★

    放學後，小寅並未如同往常般早早回家，而是選擇在附近街道溜達；男孩沒有特定目標，僅是單純想散散心。途中，他路過一家電玩遊樂場，在智慧型手機普及的這個時代，能夠隨身攜帶的便利性，使得大型電玩逐漸乏人問津；不過，仍有玩家喜愛使用大螢幕遊玩的快感。因此，雖已無昔日四處可見的景象，大型機臺仍發展出其獨樹一幟的特色，吸引新生代前去嘗鮮體驗。

    讓小寅佇足的，是一款新發行的音樂類型遊戲，玩家必須藉由觸控螢幕上的光點，時而點擊，時而滑行，跟隨著節奏直至曲畢；這是男孩偏好的遊戲，每每皆能令他酣暢淋漓。若是以往，發現到新機臺，小寅肯定會掏錢玩上一把；可惜，今天他實在沒有心情，踢開腳邊的一塊小石子後，男孩繼續前行。

    不知不覺，日頭已慢慢西下，近冬的夜晚總是來得特別早，天邊漸漸染上一片漆黑；小寅不想讓家人擔心，尤其是母親。每當他在外逗留太晚，她都會掛念不已，直到男孩的身影出現，緊皺的眉頭方才得以舒展開來。

    長長嘆了口氣，心中的糾結仍未解開，家卻是必須回的；小寅拍拍臉頰，拱了拱背後略有重量的書包，正打算啟程返家的路途時，背後不遠處的巷子裡恰巧傳出一聲悠長低沉的喵叫聲。家中亦有養貓的男孩，自然被這異於尋常的聲線挑起好奇心；瞧瞧立於巷口的路燈，不知是否由於故障的原因閃爍不停，更是平添詭譎氣氛。

    小寅嚥了口口水，剛好今天有音樂課，於是他從背後的書包抽出裝有直笛的袋子握在手中權當護身的武器，做幾次深呼吸為自己提振勇氣；等做足心理準備後，拋開最後一點遲疑，男孩小心翼翼地走進昏暗的巷子打算一探究竟。

    琥錦一路跑出幻翼的地盤，銀色母貓在自己後面追趕的事情他當然有所察覺；可是黃白公貓也明白，心繫幼貓們安危的幻翼，是絕無可能長時間追逐他的尾巴。

    果不其然，當琥錦又一次轉過街角奔馳一段時間後，便再也感受不到對方緊追不捨時所帶來的壓迫感。壓低身子悄悄自牆邊往後瞄一眼，只見銀色母貓急得原地打轉，在幻翼的視線重新調轉回他的方向前，黃白公貓迅速縮起頭顱，僅留下立起的雙耳密切關注對方的動向；幾個呼吸停頓，當琥錦考慮自己是否應該趕緊開溜時，一個重重的跺腳聲猛然襲來，驚得他差點跳起，幸好在最後關頭穩住心神，這才沒洩漏形跡。

    耳聞漸行漸遠的腳步聲，黃白公貓冒著被發現的危險探頭望去，確認銀色母貓真的放棄對他的執念，邁步回到他們...不，現在該說是她的貓窩，琥錦總算能鬆了口氣；話雖如此，幾個月相處下來所培養出的情感，卻也並非可以輕易忘卻。

    黃白公貓心裡知道，此刻對方鐵定不好受，從幻翼走路時居然會發出那麼明顯的足音即可見一斑；但，只要想起適才不久前所看到的一幕，無論她是有心抑或僅是出於好玩，琥錦都無法原諒銀色母貓的所作所為。

    她難道不曉得，這就彷彿硬生生揭下自己好不容易開始痊癒的瘡疤，會害他痛不欲生？

    她何其忍心如此待他？！

    黃白公貓耷拉著雙耳，雖然他上一頓是昨晚吃的，不過惡劣的心情使琥錦一點胃口也沒有；他只想找一個僻靜隱密的地方，好好思考自己的貓生究竟是在哪兒出了差錯。

    巷子一邊停放多部機車，另一邊則是矮舊公寓的門口，擺放著數盆不知名的植栽；走過蜿蜒的小徑，右方岔出一條內彎的小路，牆上鑲嵌著冷氣空調的室外機。若是盛夏時節，此處必然熱氣滾滾蒸騰不已；但在即將入冬的當下，辛勤運轉數月的機器，終於迎來勞動後的休憩，直至隔年的酷暑，方才會重新甦醒。

    小寅高度警戒著，過度緊張使得男孩的手心冒汗，可是他不敢放開武器抹乾手掌，深怕一個鬆懈就被躲在暗處的生物襲擊；慢慢走至盡頭，左邊又有一條更窄的小巷，寬度正好勉強能讓小寅擠身通過。就在男孩猶豫著該繼續前進或是原路返回時，右後方稍高處投射來一道凌厲的視線；他快速轉身，卻被突然對上的一雙反光眼睛嚇得跌坐在地。

    黃白公貓選定一條巷子，這裡幾乎不會有人類涉足，同類的氣味淡薄亦說明了在他停留期間遇見其他貓的概率不高，可以讓琥錦好好釐清自己的萬般思緒；跳上一臺架空的機器，趴下後雙掌併攏把頭置於其上，尾巴有一搭沒一搭地甩動，黃白公貓閉上眼，回憶著與幻翼相遇後發生的種種經歷。

    原以為僅是萍水相逢的一夜激情，卻由於銀色母貓的挽留依賴，演變成深深的愛戀；當自己被過去的陰影再次糾纏上時，也是藉由對方的協助，才能徹底擺脫掉那段不堪的記憶；而一對可愛兒女的出生，更是令他驕傲無比。

    一切的一切都是如此美好，倘若沒有撞見幻翼指使黯曦侵犯蒼旋，或許能夠維持到三個孩子出窩獨立；然後，銀色母貓有意願的話，他們可以再生一窩...

    為什麼，現在卻發展成非決裂不可的地步呢？怪黯曦嗎？養子還小，不可能有性需求，也不會懂自己做的事有什麼意義；怪幻翼嗎？自己也不是不曉得銀色母貓的喜好，如果真無法忍受，早在發現她有這方面的傾向時，自己就該毅然決然離開，而不是默許幻翼的行為卻又毫無作為。

    煩極的琥錦就這麼自日正當中如同雕像般待至夕陽西下，若非那偶然跳動的尾尖彰顯著生命跡象，不知情的人乍見也許會誤認為是被棄置於此的絨毛布偶；就在他忍不住發出長長的喟嘆後沒多久，一頭人類幼崽從黃白公貓的眼皮子底下晃了過去，散發出的緊繃氛圍讓琥錦亦不禁屏住呼吸，死死盯著對方不放。

    於是乎，在小寅製造出諾大聲響的同時，注視著他的貓咪也被驚得高高跳起，差點一頭撞上機器上方的鐵皮屋簷。