★末世貓仔隊筆錄★

    有個同伴在身邊，感覺真的很不錯！

    雖然剛開始彼此仍互有心結，但在每天獵食與躲避脫逃的過程中，漸漸發展出患難與共的情誼；對方是隻還挺大氣的貓，也總是喜歡以老大自居。偶爾收獲較差的時候，會推託說自己並不餓，要我多吃點；在我犯迷糊開始原地打轉時，他會適時出現帶我走出迷途，然後嘆口大氣狠敲我的頭，罵我方向感這麼差是怎麼當一隻貓的。

    從來沒有過這樣的感受，被同類關心責備，自己對他的依賴也是一天天加深；即使在這如同末日般的廣大世界，我們有幸能巧遇，並且互助相依，是件多麼不容易的事！

    而我，心中有種說不清、道不明的情感，正在發酵...

    例行的大集會過後，黑豹星率領族貓們歸營，負責守夜的警衛發現氣氛不對勁 ─ 大夥兒並沒有像平時那樣熱烈交談，反倒個個臉色凝重；留守營地的其餘眾貓，也察覺到這股低氣壓，紛紛從各自的睡窩中爬起，走向空地詢問狀況，卻都只得到搖頭的回應。

    黑色母貓跳上高岩，族貓們豎耳傾聽、屏息以待。「疾風的子民啊，這次的八族集會有重大變故。」見習生群聚的方向爆發出驚呼，遭到副族長大聲嚇阻。

    等到重新安靜下來之後，黑豹星才繼續未完的話題。「迅雷沒有一隻貓出席本次的聚會，直到月亮開始落下，族長們發言完畢，也依然全無蹤影。」

    底下開始出現騷動，不安的情緒如漣漪般逐漸擴散；迅雷部落就位在河流對岸日出的位置，貓口稀少但也是慓悍一族。平日雖無密切往來，不過基於兩族比鄰而居的情況下，關係自然較其它各族稍好些；巡邏狩獵隊偶然遇上時，也會互相作禮貌上的問候。針對鄰族無故缺曠一事，窸窸窣窣各種臆測如雨後春筍般一一冒出頭來。

    「上次滿月時一點異常都沒有，怎麼可能突然說不見就不見！」有著綠眼睛的灰色黑灰虎斑戰士急急說著，尾巴大力甩動。

    「禿葉季剛過沒多久，會是綠咳症的遺毒沒被消滅乾淨捲土重來了嗎？」提起致命的重症，一眾貓兒臉上露出擔憂的表情，深恐病菌會隨風飄來，引發嚴重傳染。

    「那個...」除了部分黑毛，其餘均為白色的母貓見習生，怯生生地貌似有話要說；但在族貓的注視下，話到嘴邊又吞了回去。

    「有什麼發現就快講出來，別吞吞吐吐的，現在可是攸關是否會有潛在威脅的重要時刻；若是有同族因妳的遲疑而遭遇不測，這罪妳可擔當得起！」族長的一番嚴詞，驚得見習生不敢有絲毫怠慢，趕緊將自己所見所聞通通全盤托出...

    自從被黑豹星搭救，收容並成為疾風的新見習生已有一段時間；縱然歷經了痛失兄妹的哀傷，白色母貓整理好自己的心情，決定勇敢面對新生活。

    第一次的獨自狩獵任務，說什麼也不能搞砸；抖抖帶有黑毛的右耳，仔細嗅聞氣味，試圖找出獵物的蹤跡，總算在一棵樹下找到正在跟蟲子奮鬥的黑鳥。

    躡手躡腳、躡手躡腳，千萬別發現我啊，一邊這麼暗自想著，見習生一邊輕輕挪動黑色腳掌，並努力讓末端有著同樣毛色的尾巴，別因為亢奮的情緒而晃動，間接導致這次行動失敗；很好，非常好，就繼續專心抓你的小東西，只要再七步、六步，我就能逮著你了 ─ 三、二、一、跳躍！

    在鳥兒受到驚嚇而準備振翅高飛前，就已經被白色母貓狠狠拍至地面，迅速咬斷咽喉予以致命一擊；見習生非常興奮地啣住失去生命的戰利品，正打算找個地方埋起來，方便等會兒結束捕獵後一起帶回營地時，她注意到了樹叢間的黑影以及不尋常的腳步聲。

    白色母貓低低趴伏在草叢裡，藍色眼睛緊盯外頭的動靜，作好若是發生什麼萬一立刻拔腿就跑的準備；眼前所見之物，讓見習生的脅腹忍不住抽痛起來，即使傷勢早已痊癒，但心理的創傷卻難以恢復。

    那是一隻兩腳獸。

    邁著輕盈的步伐，走在林間小路，不時停下來摸摸懷中之物，看似悠閒的散步，對隱匿於暗處的白色母貓而言，是極為巨大的壓力；種種回憶如潮汐般洶湧而來 ─ 被遺棄的過去，挨餓受凍的日子，遭受迫害而逃難，最後是，親族的死別。

    見習生顫抖著，她再也無法按捺下去，即便貿然行動可能伴隨著危險，也不願繼續這麼坐以待斃；就在白色母貓下定決心要展開大逃亡之際，一道冷峻的視線來自上方，穿透層層掩護，直直把她釘死在原處，動彈不得！

    此時，見習生才注意到，原來兩腳獸所抱著的，是一隻寵物貓；這實在太不尋常了！一隻養尊處優、不諳世故的平凡家貓，怎麼會擁有這種既看透一切，又帶有強大威壓的眼光！

    照理來說自己隱藏身形，又位在下風處，絕無被輕易發見的可能性；不過心裡就是有個疙瘩，認為對方知曉自己在這裡，諸如此類的想法讓白色母貓裹足不前，遲遲不敢踏上逃生之路。

    就在見習生內心糾結，被混亂的思維所迷惑時，無意間，她跟對方目光有了交集；寵物貓藍得近似黝黑的眼眸，彷彿有種不知名的力量，讓自己的心墜入深淵，所有的負面思緒被無限放大，希望永不復存。

    白色母貓感覺要窒息了！連要繼續活下去的想望，都像是被慘遭撕碎蹂躪般，徹底剝奪消除！

    當生命不再有持續的動力，為什麼，還要堅持苟活下去呢？

    是不是，就這麼結束，能輕鬆許多呢？

    看著自己的腳爪，突然有種想要自裁的念頭，從哪裡刺下去，最能夠奪去自己的性命？是心？頭？亦或是喉嚨？

    正當見習生感覺到痛楚，脖子也微微滲出血來，她看到原本彷若在欣賞一齣好戲的寵物貓，不知何故貌似十分難受的模樣，而自己則漸漸取回原有的堅強意志；等回過神來，兩腳獸早已帶著他的小寵物，慢慢走出白色母貓的視線。

    是自己的錯覺嗎？剛剛有一瞬間，從寵物貓的眼中，閃現過一絲哀愁。

    雖然對方很快就將其掩去，但那濃得化不開的悲傷，卻從此在見習生心中，留下難以抹滅的印象...